化学の初期の頃は、酸化は 酸素原子の獲得そして、削減は 酸素原子の損失.
例えば、 # "HgO"# 加熱すると水銀と酸素に分解する：
# "2HgO" "2Hg" + "O" _2#
の # "Hg"# 酸素原子を失ったために還元されると言われていました。
結局、化学者たちは、この反応には、 # "O"# に # "Hg"#.
# "O" ^（2-） "O" + "2e" ^（ - ）#
# "Hg" ^（2+）+ 2 "e" ^（ - ） "Hg"#
# "Hg" ^（2+）+ "O" ^（2-） "HgO"#
以来 # "Hg"# その過程で電子を得て、化学者達は第二の定義を付け加えた：
#色（赤）（ "G"）#のアイン #色（赤）（ "E"）#レクトロンは #色（赤）（ "R"）#教育です。
