中性子放射化分析(NAA)は中性子を使用してサンプル中の元素の濃度を決定する分析手法です。
試料に中性子が衝突すると、標的核が中性子を捕獲し、励起状態で複合核を形成します。
複合核は急速にγ線を放出し、元の元素のより安定な放射性形に変換します。
新しい核は次にβ-粒子とより多くのγ線を放出することによって崩壊する。
γ線のエネルギーは元素を特定し、それらの強度は元素の濃度を与える。
この手法は、約74の元素を分析するために使用できます。試料1グラム当たり10-7gから1015gの範囲のレベルで、最大30の元素を同時に分析することができる。
NAAは、サンプル中のすべての微量元素を識別および定量化できます。それは化学、地質学、考古学、医学、法医学、そして他の多くの分野で使われています。