形式電荷は、結合原子に「属する」価電子と全原子価殻にある価電子との間の差である。
正式料金（FC）を計算するための簡単な式は、
FC = V - L - Bここで、
V =孤立原子の価電子数
L =孤立電子対の数
B =結合数
1. これをBH4-のホウ素原子に当てはめましょう。
Ｖ ３。 Ｌ ０。 Ｂ ４。
だからFC = 3 - 0 - 4 = -1
Bは完全な原子価殻を持っていても-1の形式電荷を持ちます。
2. CH4のC原子はどうですか？
Ｖ ４。 Ｌ ０。 Ｂ ４。
FC = 4 - 0 - 4 = 0
ここで、Cは完全原子価殻と形式電荷0を持ちます。
3. ヒドロニウムイオンを見てください。
Ｖ ６。 Ｌ ２。 Ｂ ３。
FC = 6 - 2 - 3 = +1です。
Oは完全な原子価殻と+1の形式電荷を持ちます。
いずれの場合も、原子は完全な原子価殻を持ちますが、形式電荷は負、ゼロ、または正になります。