炭水化物は、ヒドロキシル(アルコール)基、エーテル、アルデヒドおよび/またはケトンを含み得る。
炭水化物は、グルコース、フルクトースおよびガラクトースなどの塩基性糖分子の鎖(またはポリマー)です。どの官能基が炭水化物に存在するかを見るために、我々はより基本的な構成要素に存在する官能基を調べなければなりません。糖類、ひいては炭水化物はたった3つの原子から構成されています:炭素、水素と酸素。最も一般的な糖の一つであるグルコースの構造はここに示されています。
ここで、複数のヒドロキシル(アルコール)官能基と1つのアルデヒド官能基を識別できます。アルコールは
ここでは、
最後に、糖の結合によって生じる官能基を考えなければなりません。以下はグルコースとフルクトースからなる二糖炭水化物の構造です。ここではグルコースとフルクトースの両方がそれらの環状環の形で描かれていることに注意してください。
2つの糖は酸素原子を介して結合している。この結合はグリコシド結合と呼ばれる。グリコシド結合は次の形をしているので、