変圧器は交流の電圧を昇圧または降圧する。
変圧器は交流でのみ動作します。最も基本的なレベルでは、トランスは1次コイル、2次コイル、および各コイルを貫通する鉄心で構成されています。コアにより、2つのコイルを通る磁束が確実に結合されます。 AC一次コイル内で磁束が連続的に方向を変え、それによって二次コイルを通る鎖交磁束が変化し、その中に交流電流が誘起される。
二次コイルの巻き数が一次コイルの巻き数よりも多い場合、トランスは電圧を昇圧します。つまり、電圧出力は電圧入力よりも大きくなります（効率が100％の場合、nb電力は同じですが実際の状況では少なくなります） ）二次巻線の巻数が一次巻線の巻数より少ない場合、すなわち、入力より少ない電圧出力である場合は、逆のことが言える。
各コイルを通る磁束は（瞬間的には）同じであるが各コイルの巻数は異なるので、各コイルの鎖交磁束も異なる。一次巻線対二次巻線の比は、一次巻線対二次電圧の比に等しい。