ヘロインの乱用は、致命的な過剰摂取、自然流産、虚脱静脈をはじめとする深刻な健康状態、特にHIV / AIDSや肝炎などの感染症を患っているユーザーに関連しています。
ヘロイン乱用の短期的影響は単回投与後すぐに現れ、数時間で消えます。ヘロインの注射後、使用者は、皮膚の温かい紅潮、口の乾燥、および四肢の激しい興奮を伴う多幸感（「急ぎ」）の急増を感じていると報告している。
この初期の多幸感に続いて、ユーザは「うなずき」し、交互に起きて眠くなる状態になる。中枢神経系の低下により、精神機能が曇ります。ヘロインの長期的な影響は、しばらくの間繰り返し使用した後に現れます。
さまざまな種類の肺炎を含む肺の合併症は、虐待者の健康状態の悪さ、および呼吸に対するヘロインの鬱病の影響から生じることがあります。妊娠中のヘロイン乱用およびその多くの関連する環境要因（例えば、出生前ケアの欠如）は、低出生体重、その後の発達遅滞のための重要な危険因子を含む有害事象と関連している